Для конвертации цифрового кода в аналоговый сигнал используют специальное устройство – цифро-аналоговый преобразователь, или ЦАП. По сути, эти приборы представляют собой своеобразный интерфейс между аналоговым сигналом и цифровым миром. Если нет желания читать много букв, сразу переходите в конец статьи, где дана лучшая рекомендация.
Чаще всего ЦАП можно встретить в музыкальных плеерах. Он преобразует в аналоговые аудиосигналы цифровые потоки данных. Практически все современные аудиосигналы сохраняются в цифровом виде (CD, MP3 и пр.). Для того чтобы услышать их через динамики звуковой аппаратуры или наушников, нужно выполнить конвертацию в аналоговый сигнал. Именно для этого и служат ЦАП.
Многие меломаны довольствуются обычным проигрывателем компакт-дисков и не понимают, зачем нужен этот дополнительный компонент. Дело в том, что встроенные ЦАПы проигрывателей компакт дисков почти всегда (если не всегда) уступают по качеству приличному ЦАПу, выполненному в виде отдельного компонента. Добавление хорошего ЦАПа в систему значительно улучает звучание цифровой музыки в плане детальности, общей разборчивости и диапазона верхних и нижних частот. Но это не все! Компакт диск на сегодняшний день представляет собой устаревший формат носителя цифровой музыки. Аудиоданные на нем подвержены значительной компрессии, из музыки уходит «воздух», сцена уплощается. Существует гораздо более продвинутый формат цифровой аудиозаписи – HD-tracks – музыкальные файлы высокого разрешения, которые содержат в шесть раз больше информации, чем компакт-диски. Музыка, записанная в этом формате, звучит гораздо более объемно и в более широком частотном диапазоне. Проигрывать эти файлы можно со специального ридера или просто с ноутбука, но для этого как раз необходим качественный ЦАП.
Чтобы выбрать ЦАП для домашней системы, достаточно послушать несколько достойных моделей и выбрать ту, которая соответствует вашему музыкальному вкусу и финансовым возможностям. Музыкальный почерк устройств от разных производителей отличается, но не настолько, чтобы имело слушать десятки – достаточно 3-4. Выбирайте 24 битные модели, устроенные по принципу дельта-сигма-мультибит, чтобы иметь возможность проигрывать формат HD-track. Более старые («винтажные») ЦАП могут не поддерживать этот формат, и с ними у вас не получится шагнуть за пределы обычных компакт-дисков. Хороший ЦАП можно приобрести по цене от 70.000 рублей до… бесконечности. Вот несколько моделей, которые можно смело рекомендовать:
PRIMARE DAC 30 – шведский аппарат, достойный первого места по соотношению цена/качество (рекомендация hiendmusic.ru)
NAIM DAC-V1 – хороший агрегат для PCM потока со встроенным усилителем для наушников класса А, с возможностью подключения к компьютеру по USB и использования как внешней звуковой карты по ASIO.
NAIM DAC – шикарный агрегат для PCM потока с возможностью воспроизведения WAV и Flac непосредственно с USB Fash, нету возможности подключения к компьютеру по USB и использования как внешней звуковой карты.
Еще несколько слов о разновидностях ЦАП для тех, кому важно не только ездить на машине, но и представлять, что у нее под капотом.
Основные типы ЦАП
Широтно-импульсный модулятор.
К простейшему типу цифро-аналоговых преобразователей относят широтно-импульсный модулятор. Стабильный источник напряжения или тока периодически включается на пропорциональное преобразуемому цифровому сигналу время. Далее аналоговым ФНЧ (фильтром низких частот) осуществляется фильтрация полученной импульсной последовательности. Данный тип ЦАП часто применяется в Hi-Fi-аудиотехнике.
Цифро-аналоговые преобразователи передискретизации (дельта-сигма).
Работают на основе изменяемости плотности импульсов. Часто подобные приборы создаются на базе простейшего 1-битного ЦАП. На малоразрядный преобразователь подается импульсный сигнал, имеющий модулированную плотность импульсов. Сигнал создается благодаря отрицательной обратной связи, которая, по сути, является высокочастотным фильтром для шума квантования.
Быстродействие устройств подобного типа может достигать нескольких сотен тысяч отсчетов (в секунду) при разрядности до 24 бит. Для того чтобы сгенерировать сигнал с модулированной плотностью импульсов, можно использовать обычный дельта-сигма модулятор 1-го или более высокого (например, MASH) порядков.
ЦАП взвешивающего типа.
В таких преобразователях каждому биту преобразуемого двоичного кода соответствует источник тока или резистор, подсоединенный к общей точке суммирования. Сила тока источника в данном случае пропорциональна весу соответствующего ему бита. Таким образом, с весом суммируются все ненулевые биты.
Преобразователи взвешивающего типа отличаются высокой скоростью, но имеют низкую точность из-за непостоянного импеданса, а также необходимости набора различных резисторов или прецизионных источников. Поэтому разрядность устройств данного типа не превышает 8 бит.
Лестничные ЦАП.
Использование одинаковых резисторов позволяет добиться более высокой точности по сравнению с предыдущим типом приборов. Большая часть времени, необходимого на преобразование, расходуется в операционном усилителе, а потому он должен обладать максимальным быстродействием.
С появлением цифрового рекордера TASCAM DA-3000 выбор ЦАПа можно считать закрытым - лучше этого компонента в средней ценовой категории ничего не играет. В категории свыше 20.000 долларов можно посмотреть в сторону устройств от компании MSB.
